9月5日，中南大學宇石空間“空間技術交叉創新研究院”在株洲揭牌成立。中南大學鐘掘院士受聘為研究院首席科學家。株洲市委書記王建球，市委副書記、代市長何恩廣，中南大學黨委常委、副校長何旭輝致辭，宇石空間創始人唐文等參加有關活動。

　　推進空間技術領域交叉創新研究，是學校深入貫徹習近平總書記來校視察重要指示精神，主動對標科技創新向“四極”突破方向、更好服務航天強國建設的科研戰略布局，是加快推動科技創新與產業創新深度融合、強化以企業為主導的產學研協同創新、加速布局校企聯合實驗室的關鍵舉措，更是強化有組織科研賦能湖南高質量發展、以航天領域重大技術突破牽引帶動湖南相關產業能級躍升的具體行動。

　　作為國內首個聚焦“空間極端制造”方向的校企協同創新平臺，研究院由中南大學與湖南省首家商業火箭企業宇石空間共建，將重點圍繞可重復使用航天運載裝備、新一代空間飛行器設計及制造技術、百噸級捕獲臂結構與控制、極端工況服役可靠性驗證、人工智能與火箭運維等核心內容，開展多行業跨學科的重大科研項目和關鍵技術攻關;建立空間極端環境材料數據庫，圍繞空間微重力材料服役規律、輻射環境材料/構件形性演進、極端冷熱循環疲勞失效等開展系統化基礎應用研究;立足湖南培養更多卓越工程師，實行校企雙導師制，采用“實驗室到生產線”實景實訓模式，以真實工程項目驅動教學，培養本碩博貫通的航天工程人才，致力成為“學術+產業+資本+人才”四鏈融合的湖南樣板。

　　鐘掘表示，研究院立足空間技術交叉創新，瞄準浩瀚宇宙開展前沿研究，肩負著探索宇宙、用好空間資源的時代使命。航天事業任務艱巨、挑戰重重，希望校企雙方凝聚智慧力量，敢于攻克最難的技術課題，依托平臺，牽引國內相關領域發展，將老一輩未完成的航天夢想付諸實踐。