隨著中國不斷地擴大教育交流與開發，加之互聯網技術的發展與廣泛應用，留學信息越來越透明，中國學生自費出國留學的途徑也越來越多樣化，但是，自費出國留學中介服務仍然是學生自費出國留學的主要渠道。
圖5-1顯示，已通過中介辦理和不打算或未通過中介辦理的比例不相上下
5-1留學中介機構的分布與趨勢
隨著我國經濟的迅速發展和社會對于國際優質教育資源的渴求，留學中介機構應運而生。而隨著留學人數的逐年增加，其他以留學咨詢、留學DIY指導、留學工作室等為名義從事留學中介服務的商業機構也參與到自費出國留學的市場中來，讓這個行業變得混沌不清，給學生和家長帶來了很大的困擾和誤解。
教育部網站公布了截至2012年8月17日的自費出國留學中介服務機構名單， 全國共448家留學中介咨詢機構。 其中北京為78家，山東為66家，遼寧28家，江蘇28家，廣東27家，黑龍江25家，浙江27家等。比上一年419家增加了29家。
留學中介行業的競爭和分布將呈現新的趨勢并經歷再一次洗牌。經過在山東等省（市）的試點之后，教育部將留學中介機構資質的審批權下放到省（直轄市）教育廳，預計將會有更多省（市）步山東的后塵，更多的機構將會獲得留學中介資質，留學中介服務市場的競爭將更趨白熱化，跨地區經營的機構將付出更大的經營成本，其分支機構將面臨重新洗牌留學中介機構唯有以誠信的態度、優秀的團隊、有特色的項目和服務，才能最終以良好的服務質量和口碑贏得社會和學生的認可。
5-2選擇中介的因素與顧慮
對于留學中介服務的顧慮，無論是擬選擇留學中介的學生還是不打算選擇留學中介的學生，都對留學中介的服務質量和誠信表示了一定程度的擔憂。最多的顧慮是擔心留學中介申請不到滿意的學校。
圖5-2-1顯示，對留學中介最擔心的因素中，“不能申請到滿意學校”排名第一
圖5-2-2顯示，選擇留學中介考慮的因素中，顧問的素質排名第一位，規模與名氣大小排名第二，費用位居第三
在對中介的選擇上，家長與學生對資質是否合法的不足夠重視，應引起重視。
隨著留學快速發展，留學DIY概念的普及，以及中介自身的不規范，誕生了一批打著留學咨詢旗號的結構。此類機構均沒有合法中介資質，并強調自身是咨詢，并非中介，但其本質服務仍屬于中介服務范疇。針對此類機構的投訴也迅速增多，但卻缺少管理的嚴格依據與規范。
對此，家長學生需要提高辨識能力，相關部門也需要對此進行規范與監管，以保障相關權益不受損害。
